考古调查是指在基本不破坏遗址现状的情况下，通过对遗址表面的实地踏查或勘查，发现和获取古代遗存资料的科学行为。它是田野考古工作的第一步，能为考古挖掘和研究及文物保护提供一定的科学依据。

考古调查主要包括普通调查、重点调查两种工作方式，是中国长期以来采用的田野调查方式。区域系统调查作为区域聚落形态研究的基础，近年来在中国受到重视并逐渐推广。考古调查的野外阶段完成后，需要将获取的所有原始资料运回室内（调查驻地、工作站或工作单位等），进行系统的整理和编写调查报告。只有经过室内整理和分析研究，调查资料才会条理系统，认识才能更加全面深刻，进而编写出高质量的调查报告。