调查

考古调查是指在基本不破坏遗址现状的情况下，通过对遗址表面的实地踏查或勘查，发现和获取古代遗存资料的科学行为。它是田野考古工作的第一步，能为考古挖掘和研究及文物保护提供一定的科学依据。

考古调查主要包括普通调查、重点调查两种工作方式，是中国长期以来采用的田野调查方式。区域系统调查作为区域聚落形态研究的基础，近年来在中国受到重视并逐渐推广。考古调查的野外阶段完成后，需要将获取的所有原始资料运回室内（调查驻地、工作站或工作单位等），进行系统的整理和编写调查报告。只有经过室内整理和分析研究，调查资料才会条理系统，认识才能更加全面深刻，进而编写出高质量的调查报告。

勘探

考古勘探是指使用探铲及各种科技手段对遗址表面进行勘查，发现和了解地下埋藏的古代遗存状况的科学行为。其优点是能在较短时间内掌握地下遗存的概况。以往多将考古勘探视为考古调查和发掘的辅助手段，勘探技术也比较简单。20世纪90年代中期以来，科技手段的大量运用，促使考古勘探技术不断丰富和完善，获取地下信息的能力显著提高，逐渐发展成为独立的田野考古工作方式。考古勘探主要有常规勘探、地球物理勘探（简称物探）和地球化学勘探（简称化探）等形式。

发掘

田野考古发掘是获取实物资料和各类研究信息的基本手段。与考古调查相比，发掘工作能够全面、准确、系统地获取遗址的各类信息，为深入探讨古代人类文化及其历史发展过程提供丰富的资料。同时，考古发掘工作本身也意味着对遗址的破坏，具有一次性和不可逆的特点。因此，发掘前需要制订合理的规划并做好充分准备，严密控制操作过程，确保发掘资料的科学性和完整性。